激光熔覆技術(shù)是在基體表面添加熔覆材料，利用高能量密度的激光束將其與基體表面的薄層熔合在一起，在基體表面形成冶金結(jié)合的熔覆層。
激光熔覆可以達到表面改性或修復的效果，因此可以有效延長工業(yè)、能源、軍工、機械相關(guān)制造工廠和再制造等領(lǐng)域生產(chǎn)設(shè)備的使用壽命。
激光熔覆技術(shù)是一種高度經(jīng)濟的技術(shù)，可以在廉價的基體上制備性能優(yōu)異的合金，不僅可以降低成本，還可以節(jié)省稀有材料。目前，我國激光熔覆技術(shù)走向激光熔覆工業(yè)應用的中級階段，但仍需面臨多方面問題的挑戰(zhàn)。
1、激光熔覆材料體系有待完善
目前，激光熔覆專用的增材體系少，對于激光熔覆層的質(zhì)量評價也沒有完整、統(tǒng)一的評價指標，只有開發(fā)出更多的激光熔覆專用增材體系，提高熔覆層的評價和應用標準，才能真正實現(xiàn)激光熔覆技術(shù)的推廣應用，實現(xiàn)資源的優(yōu)化配置。
2、成本問題仍需關(guān)注
雖然激光熔覆技術(shù)的粉末成本較低，但激光熔覆的實際成本一直是困擾企業(yè)的難題。大多數(shù)激光加工企業(yè)也無法立即接受單一產(chǎn)品加工成本較高的激光熔覆技術(shù)，并對激光熔覆產(chǎn)品的性能持產(chǎn)生懷疑態(tài)度，這極大地制約了激光熔覆技術(shù)的發(fā)展。雖然激光熔覆具有諸多優(yōu)點，前景廣闊，但也注定了它的發(fā)展道路是曲折的，還有很長的路要走。
3、應用水平/規(guī)模需要適應市場需求
激光熔覆技術(shù)的理論和應用基礎(chǔ)研究目前多集中在材料科學與工程方向。但作為一種典型的制造工藝技術(shù)，該技術(shù)與工程對象相結(jié)合的應用基礎(chǔ)研究相對薄弱。例如，在大面積激光熔覆中，熔覆層容易產(chǎn)生裂紋，這仍然是一個非常棘手的問題。由于“高溫、快冷”的工藝特點，熔覆層應力集中、開裂傾向較大，嚴重影響了激光熔覆技術(shù)的工程應用。從裂紋的角度出發(fā)，分析裂紋的形成機理。
目前，激光熔覆的應用水平和規(guī)模暫時不能滿足市場的需求，產(chǎn)學研脫節(jié)也是影響激光熔覆工程應用效果的主要原因。